Cela dépend du contexte en fait, lui-même lié à l'évolution du langage musical.

Par exemple dans une fugue contemporaine de Bach, la réponse d'un sujet en do mineur se fera à la dominante en mineur, soit sol mineur. Lorsque l'on avance dans la chronologie de l'écriture musicale, et surtout à partir de Beethoven, ce n'est plus automatique: un premier thème de sonate en do mineur peut être suivi d'un second thème en sol majeur.